奇跡のバックホーム

22歳で脳腫瘍の宣告。
18時間に及ぶ大手術、2年間の闘病とリハビリ、回復しない視力、24歳での引退、1096日ぶりの試合――
最後に希望が待っていた。


2019年に脳腫瘍の後遺症に伴う視力低下に苦しみ24歳で引退した阪神タイガース・横田慎太郎の自伝的エッセイ。
抜群の身体能力で将来を嘱望された横田は、22歳で脳腫瘍の診断を受ける。
18時間の手術と長い闘病、リハビリの末復帰するも、視力は回復しなかった。
2019年9月26日の引退試合、プロ野球人生最後のプレーで見せた捕殺「奇跡のバックホーム」のエピソードを軸に、脳腫瘍の手術と闘病、家族の支えや横田の見据える未来、同じ病気と闘う子どもたちへのエールなどを綴る。

【もくじ】
序章 神様が演出したバックホーム

第1章 野球のことは忘れてください
発端は原因不明の頭痛／どうしておれが病気に……／神経には傷一本つけないでください／18時間の大手術／何も見えない ほか

第2章 遠かった甲子園
「勉強しなさい」と言わなかった両親／憧れの鹿児島実業に入学／1年生で4番に抜擢／最後の夏、県大会決勝、9回裏／まさかの阪神2位指名 ほか

第3章 一軍を目指して
背番号は桧山さんの「24」／天然でいじられキャラ／掛布さんのマンツーマン指導／雑になったこと。それが二軍落ちの原因／開幕スタメン／一軍失格 ほか

第4章 闘病
病室で寝泊まりしながら看病してくれた母／想像を絶する苦しさだった抗がん剤と放射線の治療／丸刈りにしてきた父に号泣／「24番をあけて待ってる」／金本監督や掛布さんの見舞い／僕にはもう一度プレーする義務がある ほか

第5章 復活を信じてもがいた2年間
育成契約で背番号「124」に／矢野監督の言葉とファンの温かさ／目の状態だけが回復しなかった／今年でやめます ほか

第6章 奇跡のバックホーム
異例の引退試合プロ6年間のベストプレー／とっさに言葉がわいてきた最後のあいさつ／タイガースに入団してよかった／ファンが後押ししてくれたバックホーム／最後に伝えたいこと ほか

終章 新たなプレイボール