吉丘誠（よしおかまこと）

長男、17歳。
父の借金を返しながら家族を養うため高校を中退し、早朝は野菜市場、
昼から晩は中華料理屋、深夜は覚醒剤のアジツケの内職をしている。
元々歌うことやロックを聴くことが大好きだったが、今は音が聞こえない。

吉岡正二（よしおかしょうじ）

次男、12歳。
寝たきりの母のおむつや体位を変えることを日課にする、母親想いの息子。
だが自分の洗濯や入浴はままならず、通っている小学校でもくさいといわれ
クラス全員から無視されている。絵を描くことが得意だったが、今は色が見えない。

吉丘香（よしおかかおり）

長女、5歳。
多国籍の子供たちがいる幼稚園に通っている。
存在しないはずのものが見えるため、通園中、女子学生専用アパート前の
電信柱で必ず足を止めて空に向かって話しかける。ものの臭いが感じられない。

【プロローグ】

『歓喜の仔』の連載を始めるにあたり、幻冬舎の担当編集者たちに約束したことは、
「明るい話とは言えないだろうけど、毎回、読み終わったあとに、カッコイイぃと、ため息が出るようなものにするから」
　ということでした。不遜です。おこがましい。
　けれど本気で、最高にカッコイイものを書こうと志した物語です。
　むろん自分の基準に置いてのことであり、世間一般で考えられているような、あるいは通常のヒーロー・ヒロインものにあるような、かっこよさとは、違っています。
　これは絶対、違わなければいけないものでした。
　違うからこそ、自分にはカッコイイからです。
　いたらいい、いてくれたらいい……。
　わたしがいま、切実にそのように夢想する、カッコイイ仔たちが、生きづらさや息苦しさや、崩壊の予兆さえ感じさせる現実世界に、一つのモデルとして立ち上がり、人々の心のうちに、少し先でまたたく導きの光として存在することを、深く、静かに、希望しています。

二〇一二年十一月

【追記】

　担当編集者たちに、もう一つ約束していたことを、思い出しました。
「きっと物語の最後には、読んだ人の頭の上で、あるいは胸の奥で、《歓喜の歌》が高らかに鳴り響くようなものにするから」
　担当編集者たちは、約束は二つとも守られた、と言ってくれています。
　読者の方々には、ラスト、《歌》が聴こえてくるでしょうか。

60年愛媛県生まれ。86年に「白の家族」で野性時代新人文学賞を受賞。
96年『家族狩り』で山本周五郎賞、2000年『永遠の仔』で日本推理作家協会賞、
08年『悼む人』で第140回直木賞を受賞。